机器人既是先进制造业的关键支撑装备,也是改善人类生活方式的重要切入点。大力发展机器人产业,对于打造中国制造新优势,推动工业转型升级,加快制造强国建设,改善人民生活水平具有重要意义。
早期水下机器人的原型是潜水器,在1953年,第一艘无人遥控潜水器问世。伴随着海洋事业的发展,无人遥控潜水器逐渐被重视。1975至1985年是遥控潜水器大发展时期。海洋石油和天然气的开发,推动了潜水器理论和应用的研究,潜水器的数量和种类都有显着地增长。
随着人工智能大潮的逐渐渗透,近年来各个国家对海洋资源越来越看重,纷纷加大了水下机器人的研发投入。美国、日本、法国作为最早一批研制水下机器人的国家,如今早已掌握了先进的水下机器人技术。
当然在这方面,中国同样不甘于后。20世纪80年代开始,中国开展了水下机器人的研究和开发。功夫不负有心人,今年8月,我国自主研制4500米载人潜水器“蛟龙号”的诞生,更是将我国水下机器人研究推上新高度。
不仅如此,国内企业也在不断扩展海外市场。于美国时间5月16日,天津深之蓝海洋设备科技有限公司研制的“白鲨MIX”首次公开在美国众筹网站Indiegogo上线众筹。据介绍,深之蓝公司的白鲨系列产品拥有“水下无人机”的美誉,而体积小巧的“白鲨MIX”,是其2B和2C全系列产品中定位于2C市场的一款个人消费级智能水下助推器,可以让普通人体验到遨游水中的淋漓畅快。
不只是美国市场,在日本也有中国水下机器人的身影。中国机器人公司臻迪5月16日在东京发布了该公司的水下寻鱼机器人PowerRay,臻迪创始人兼CEO郑卫锋称PowerRay将人类的眼睛和手脚“延伸”到水中,实现可视化钓鱼。
据了解,臻迪在日本市场上共投放了3个版本的PowerRay,其中探索版是基础版本,可满足1080P高清水下拍摄与水下探索用户的需求;寻鱼版在探索版的基础上加配PowerSeeker(寻鱼声呐探索器);而大师版则在寻鱼版的基础上添加VR眼镜和臻迪高端包装箱。
随着技术的进步,各式各样的水下机器人将以更快的速度发展起来,未来的水下机器人应该具有象鱼一样的推进效率、高的游动速度以及极好的运动灵活性能,同时,提高它的通用性,并且希望其具有一定的人工智能,可以根据内部信息和环境信息稳定可靠地自主作业,能够代替人在需要的深水环境中担负起自动或半自动的决策任务,以适应未来开发和探测海洋的需要。