《日本经济新闻》8月5日文章，原题：日本乒坛新秀伊藤美诚(上)里约至少拿银牌 6月举行的国际乒联世界巡回赛日本公开赛，是里约奥运会前日本国内的最后一次大赛。在此次比赛中，伊藤美诚以1:4输给中国名将丁宁，但她并未表现出失败者的沮丧，“这场比赛谁赢了都不足为奇，我和丁宁实力相当。”
日本最年轻的奥运乒乓选手
伊藤美诚在4月的奥运会亚洲预选赛上战胜了丁宁，可能是这一经历让她有底气说出这样的话。她口无遮拦，时常语出惊人。日本女队教练村上恭和说“她记赢不记输，这种性格或许让她变得更强”。随后，村上教练还透露，伊藤还给第二天要与丁宁对阵的选手支招，说“她反应能力差”。
或许正是这种大胆的性格反而促使伊藤快速成长。2015年9月，她与石川佳纯、福原爱共同入选奥运会团体赛阵容。她虽然在8个月前还仅为世界排名第41位，但不久就成为了世界巡回赛最年轻冠军以及进入世锦赛8强，从而取代了伦敦奥运会成员平野早矢香。以15岁零9个月的年龄成功入选奥运会，堪比雅典奥运会时的福原爱，是日本乒乓界最年轻的奥运选手。
伊藤能在日本乒乓界众多年轻选手之中脱颖而出，其原因可不仅仅是心理素质强。村上教练说：“她年纪虽小但腿部力量足，正手很强，福原和石川都打不到她那个程度。这一点和其他仅靠控拍技巧取胜的年轻选手大有不同。”近台的快速反击、能够迷惑对手的反手接球和大胆的正手扣杀都成为了她的招牌动作。
伊藤首次参加在吉隆坡世界乒乓球锦标赛(2月28日~3月6日)就获得了亚军。这是继2012年伦敦奥运会和2014年东京世乒赛之后，日本选手再次获得银牌。吉隆坡世锦赛作为里约奥运的前哨战，让伊藤的影响力大为增强。
身负重任 逆转取胜
1/4决赛中，伊藤美诚打头阵，对阵首轮比赛中击败日本的德国队。伊藤取代石川和福原担此重任，不负众望获得了胜利。极富戏剧性的是半决赛中对阵朝鲜，伊藤输掉了第一场，第四场比赛再次轮到她上场时，第一局她输给对方削球手，第三局在18:20的关键比分下经过激烈争夺再次不敌对手，随后她连胜两局，终于逆转取胜。这次以坚强闻名的15岁少女也忍不住流泪了。
村上教练也对伊藤的韧性表示惊讶，“要赢削球手，必须要有足够的胆量、耐性和敏锐的分析，把握住机会球。她全都做到了。一般的比赛可能在18:20比分落后时就结束了。”这次不同以往的团体赛历程增强了村上教练的信心，他表示“看到了里约奥运的希望”。
伊藤曾在1年前说过，“首要目标是东京奥运会，为此我要先体验一下里约奥运会”。但现在她已经提高了目标，并明确表示“不只是体验，我在里约奥运会上至少要拿到银牌”。(作者：山口大介)
